Recientemente el grupo de Ceramicos y Vitreos adquirio una impresora 3D para arcillas. Dicha impresora esta bien adecuada para imprimir pastas ceramicas formuladas a partir de materiales naturales (ceramica tradicional), dado que el sistema incluye un cilindro alimentador de aproximadamente 10 cm de diametro x 20 cm de longitud que alberga aproximadamente 2 kilos de material. El cilindro contiene un embolo que empuja el material a traves de un sistema de mangueras que a su vez alimenta un sistema extrusor que funciona con un tornillo sin fin que empuja el material hacia una boquilla, la cual deposita el material capa por capa en la superficie de acuerdo a un patron disenado en un software. Trabajar con ceramica tradicional en esta impresora es perfectamente factible dada la cantidad de pasta necesaria para fabricar piezas con dicha ceramica. Sin embargo, la escala con que se trabaja en ceramica avanzada no permite utilizar la impresora para este tipo de material. El grupo de ceramicos y vitreos trabaja con materiales ceramicos avanzados de altas prestaciones como alumina, mullita, circona, biomateriales como hidroxiapatita y diferentes fosfatos de calcio, nanoparticulas de silice, entre otros, todos de alta pureza y tamaños muy pequenos y controlados. Producir kilogramos de estos materiales es inviable dados los costos de produccion. A pesar de ello y para lograr producir piezas de geometrias controladas y funcionales, la impresion 3D se perfila como una tecnica muy promisoria. Por lo anterior, es necesario construir un cabezal extrusor que se adecue a la impresora y que sirva para imprimir piezas a la escala apropiada para ceramica avanzada.